Rôle et fonction :

Le rôle premier du  plombier chauffagiste sera d'installer et réparer tous les éléments nécessaires à une installation complète sanitaire ou de chauffage. Il effectuera le réglage et la mise en service des installations et assure éventuellement les dépannages, les réparations et les examens de contrôle.
Il peut aussi procéder aux installations de climatisation ou de ventilation ainsi qu'aux travaux de calorifugeage.

Qualités requises :

Travaillant seul (occasionnellement en équipe avec une aide), le plombier chauffagiste devra faire preuve d'autonomie et d'organisation. Il doit savoir analyser un dossier de fabrication technique ou un cahier des charges, lire un schéma, un plan ou un document technique et le compléter, écouter les informations données par le client afin de qualifier la panne et le niveau d'intervention ainsi que vérifier les réservations de son emploi du temps et établir des devis.
Sur un plan plus technique, il doit pouvoir effectuer un traçage des implantations, préparer les éléments de tuyauterie nécessaire à la réalisation de l'ouvrage, mettre en place et connecter les éléments de canalisation et de tuyauterie et les appareils (ainsi que les sceller) selon les techniques appropriées, enfin vérifier la conformité du matériel... Une fois l'installation opérée, il aura à contrôler les niveaux, l'aplomb et l'alignement, effectuer les raccordements de l'installation, calorifuger des tuyaux, procéder aux réglages, mises au point, vérification de l'ouvrage et aux essais de pression et d'étanchéité, surtout vérifier la conformité de l'installation aux normes de sécurité et savoir établir un diagnostique de l'état de l'installation. Il devra connaître parfaitement la signification des symboles, le fonctionnement des installations, les différents modes d'énergies et combustibles et les organes d'un appareil ou d'une installation.

Formations :

La qualification de plombier chauffagiste peut être obtenue par un grand nombre de formations assez diverses telles que le CAP Installations sanitaires (installation/réparation/entretien des canalisations),
le CAP installations thermiques, le CAP Froid et climatisation, le BEP Equipements techniques énergie du bâtiment, le BP plombier, le BP Monteur en installations de génie climatique ou le BP Monteur dépanneur en froid et climatisation. D'autres formations comme la MC maintenance en équipement thermique individuel, la MC Soudage, la MC Zinguerie et l'agrément/licence de soudure (Véritas / Apave...) peuvent convenir. Enfin, 2 BAC Pro préparent à ce métier : Energie option gestion et maintenance des systèmes énergétiques et climatiques et Energétique option installation mise en £uvre des systèmes énergétiques et climatiques.

Matériaux et outils :

Les matériaux utilisés seront principalement le zinc et l'alliage de zinc, la fonte, le laiton, l'acier au carbone, la résine epoxy, la goulotte, le cuivre et les alliages de cuivre, le plomb, l'étain, les matières plastiques et le PVC...
Les principaux outils ou machines utilisés : convecteur, poste à souder, chalumeau oxy-acétylénique, carotteuse, filière, ventilateur, tronçonneuse, pompe, fer à souder, perceuse, cintreuse, taraudeuse, appareil à geler les tuyaux.

Equipement nécessaire :

En plus des équipements de sécurité comme casque, gants de sécurité, chaussures ou bottes de sécurité, lunette et vêtements de protection, le parfait professionnel devra disposer d'un bleu de travail, d'une cagoule de soudeur et d'une caisse à outils.