Rôle et fonction :

Le métier de tôlier consiste à déformer ou découper le métal après traçage (métal en feuille, tôle, tube, profilé) ou d'autres matériaux en suivant des plans, des schémas ou des pièces - modèles. Il effectue également des assemblages par divers procédés (pointage, soudage, rivetage, boulonnage, collage...). Pour les opérations de traçage, il est de plus en plus amené à se servir du TAO (Traçage Assisté par Ordinateur).

Qualités requises :

Le métier de tôlier demande de nombreuses aptitudes qui dépassent le simple travail de la tôle... Savoir lire un abaque, un schéma ou un plan ; faire des croquis, dessins ou ébauches de produits et/ou d'ouvrages à réaliser ; savoir calculer un tracé (et l'effectuer) ou des développés et se représenter des formes et des volumes dans l'espace... Le tôlier doit également connaître les caractéristiques physiques, chimiques et de résistance mécanique des métaux, savoir identifier ou trier les matériaux en fonction de leur nature et déterminer les quantités de matière nécessaires à la réalisation d'un ouvrage. Il procédera aux réglages des machines, des installations et des appareils au démarrage ou aux différents stades de l'activité. Il va bien sûr découper, former les matériaux, les assembler par soudage, rivetage ou collage et réaliser des pièces «prototypes» ou «en l'air».
Par la suite, il devra contrôler visuellement les pièces réalisées et aussi les dimensions des pièces à l'aide d'instruments de mesure ou de gabarit. Il sait utiliser une machine à commande numérique et conduire les chariots élévateurs et les ponts roulants.

Formations :

Plusieurs formations permettent d'accéder à ce poste, tels que les CAP Chaudronnerie, Métallerie, Carrosserie réparation, Construction d'ensembles chaudronnés, les BEP Structures métalliques et Carrosserie, les BT Chaudronnerie et tuyauterie industrielle et Traceur en construction navale, les BAC Pro Structure métallique et F1 option Structure métallique et enfin les BP Chaudronnier et Métallier. D'autres formations comme l'agrément / licence de soudure (Véritas / Apave), les BTS Constructions métalliques et Réalisation d'ouvrages chaudronnés, les CCP cariste et MC soudage conviennent. Il existe aussi plusieurs habilitations nucléaires (HN1, HN2, RP1, RP2) et l'habilitation Sécurité.

Matériaux et outils :

Le tôlier utilise aussi bien de l'acier au carbone que du cuivre (+alliage), de l'aluminium (+alliage), de l'acier inoxydable ou des matières plastiques aussi bien sous la forme de tôle mince, moyenne ou épaisse, de tubes de petits ou gros diamètres que de profilés. Ses outils principaux seront  la cisaille, le chalumeau oxy-acétylénique, la machine à découper au jet d'eau, la scie à ruban, la presse à découper, la poinçonneuse/grignoteuse, l'aléseuse, la plieuse et la presse-plieuse, l'agrafeuse, le poste à souder, la tronçonneuse, la riveteuse et le pistolet à riveter, la perceuse, la cintreuse et la rouleuse. Il devra également savoir utiliser un palan, le pont roulant, les machines à commande numérique et un micro-ordinateur.

Equipement nécessaire :

L'exercice de cette activité demande le revêtement d'une tenue basique : des vêtements de protection, des gants et chaussures de sécurité, un casque antibruit ainsi que des lunettes de protection et d'une cagoule de soudeur. La caisse à outils sera bien sûr indispensable...